Une compétition désormais incontournable
Le Soudal Open, tournoi faisant partie du DP World Tour, s’impose comme un rendez-vous incontournable du calendrier golfique international. Sa quatrième édition, organisée du 22 au 25 mai au Rinkven International Golf Club, a confirmé sa place parmi les grands événements sportifs. Un plateau de joueurs d’exception a ravi les spectateurs, venus nombreux assister à ce spectacle unique.
L’engagement des golfeurs belges
Pour Thomas Pieters, membre à Rinkven et figure emblématique du golf belge, cette compétition revêt une signification toute particulière. Après avoir échoué à un coup du vainqueur l’an dernier, il est revenu cette année avec une détermination accrue, bien décidé à triompher devant son public. S’il n’a pas réussi à s’imposer, sa présence a néanmoins galvanisé l’événement et inspiré de nombreux jeunes golfeurs belges.
Aux côtés de Pieters, huit autres professionnels belges étaient en lice cette année : Nicolas Colsaerts, Matthis Besard, Alan De Bondt, James Meyer de Beco, Yente Van Doren, Lars Buijs, Kristof Ulenaers et Nathan Cossement, sacré meilleur amateur de l’édition 2024. Le jeune talent Matthis Besard a d’ailleurs souligné combien l’opportunité d’observer ces modèles de près est motivante pour la jeune génération.
Des moments spectaculaires et une victoire inattendue
Si les espoirs belges ont rapidement été déçus, Alan De Bondt a tout de même réussi à passer le cut, devenant l’unique représentant national lors des deux dernières journées. Après un bon départ, il a connu une troisième journée plus délicate, mais a su se reprendre en réussissant un birdie sur le dernier trou, regagnant ainsi confiance avant le dernier tour.
Le tournoi a offert un final spectaculaire : le Norvégien Kristoffer Reitan a signé une carte exceptionnelle de neuf coups sous le par, établissant un nouveau record du parcours. Ce score lui a permis de forcer un play-off, qu’il a remporté, décrochant ainsi son premier titre sur le DP World Tour. Un dénouement qui illustre à merveille l’imprévisibilité et la beauté de ce sport.
Quand le Soudal Open façonne l’avenir du golf belge
À mesure qu’il prend de l’ampleur, le Soudal Open s’affirme comme une vitrine essentielle du golf belge et une véritable célébration de ce sport. Grâce à la présence de stars mondiales comme Francesco Molinari et Pablo Larrazabal, aux côtés des favoris locaux, l’événement attire l’attention tant nationale qu’internationale. Le directeur du tournoi, Michael Jones, n’a d’ailleurs pas caché sa fierté face à l’évolution de la compétition, saluant la qualité du plateau et l’atmosphère vibrante créée par le public, les sponsors et les bénévoles.
Mais le Soudal Open ne se résume pas à la simple consécration d’un champion. C’est aussi l’occasion d’inspirer les nouvelles générations, d’offrir des opportunités aux jeunes talents et de célébrer l’avenir du golf. Cette année, le tournoi a ainsi offert des invitations à cinq amateurs belges – Jarno Tollenaire, Julian Geerebaert, Loris Maquet, Liam Bentein et Arthur Estas – leur permettant de se mesurer aux meilleurs pros du DP World Tour. Lev Grinberg, golfeur d’origine ukrainienne, a également eu la chance de participer.
Un événement alliant sport et convivialité
Un des aspects uniques du Soudal Open réside dans sa capacité à mêler compétition de haut niveau et engagement local. Le samedi, les spectateurs ont pu participer à l’animation « Beat The Pro » sur le trou n°12, offrant l’opportunité rare de défier les professionnels pendant leur troisième tour. Plusieurs membres de la Belgian Team ont relevé le défi : Savannah De Bock, les sœurs Diane et Alix Denis, les juniors Victor Bernardini et Chloé Lam – tous deux vainqueurs du challenge – Graham Freeman et Frédéric Verbruggen, membres de la BT 4GD, ainsi que Sébastien De Vooght et Christophe Palmans. Paul Van den Eynde, notre nouveau président, a également tenté sa chance.
Le Soudal Open n’a peut-être pas couronné un champion belge cette année, mais il a certainement semé des graines d’espoir et d’ambition pour l’avenir.