Een Verhaal van Toewijding en Passie
Ann Eeckman, een gerespecteerde en langdurige scheidsrechter voor de Koninklijke Belgische Golf Federatie, is gepromoveerd tot Toernooidirecteur bij de European Disabled Golf Association (EDGA). Deze nieuwe functie erkent Ann’s inzet voor de golfsport en haar betrokkenheid bij het bevorderen van inclusiviteit binnen onze sport.
De EDGA werkt samen met internationale organisaties zoals de R&A, DP World Tour, Ladies European Tour en de International Golf Federation om kansen te creëren voor golfers met een beperking, ook wel G4D (Golfers with a Disability) genoemd.
Met samenwerkingen in meer dan 50 landen in Europa, Oceanië, Afrika en Zuid-Amerika zet EDGA zich in om golf te gebruiken als een instrument voor inclusie, rehabilitatie en persoonlijke ontwikkeling.
Ann Eeckman’s weg naar deze nieuwe functie begon jaren geleden met een bijzondere ervaring:
“Lang geleden woonde ik een competitie bij voor golfers met een beperking in Bondues. Ik stelde een gehandicapt lid van mijn voormalige thuisclub voor om deel te nemen. Na enige aarzeling stemde hij toe en besloot ik zijn caddy te zijn. Ik ontdekte hoe golf zowel helend als inclusief kan zijn. Hoop, moed en zelfexpressie door het spel kunnen levens redden!”
Jaren later assisteerde Ann toernooidirecteur Johan Verbiest als toernooi-secretaris tijdens de Open van België voor golfers met een beperking, een toernooi dat werd georganiseerd onder de vlag van EDGA. Tijdens dit evenement ontmoette ze Manon Eggermont, hoofdtoernooidirecteur van EDGA, die haar later uitnodigde om zich bij het EDGA-team aan te sluiten.
Ann blikt terug op dit beslissende moment en spreekt haar dank uit:
“Opnieuw was ik onder de indruk van de moed, vriendschap, etiquette en dankbaarheid van degenen die diep door het leven zijn getekend. Tijdens dit evenement ontmoette ik Manon Eggermont, en vorig jaar vroeg ze me om bij EDGA aan te sluiten als toernooidirecteur.”
Ann erkent ook de waardevolle steun en begeleiding die ze ontving binnen de Koninklijke Belgische Golf Federatie:
“Ik wil de Belgische Golf Federatie bedanken, en in het bijzonder Johan Verbiest, Marc Vande Broeck en Frédéric Chapel, voor het leren hoe ik spelers kan bijstaan als scheidsrechter en hoe ik een toernooi kan leiden. Dit heeft me nu in staat gesteld deze nieuwe uitdaging aan te gaan.”
Voor Ann heeft deze nieuwe functie een diepere, persoonlijke betekenis:
“Toeval of niet, mijn vader was hoofd van een school voor kinderen met een beperking, en ik heb altijd zijn toewijding bewonderd om hen een betere wereld te bieden.”
Ann sluit af met een dankwoord aan het EDGA-bestuur, onder leiding van Tony Bennett, die ze afgelopen winter in Portugal ontmoette:
“Ik ben heel blij om me bij het EDGA-team aan te sluiten – een groep gepassioneerde mensen die me meteen als één van hen hebben verwelkomd.”
De Koninklijke Belgische Golf Federatie feliciteert Ann met deze welverdiende benoeming en wenst haar veel succes in haar nieuwe rol bij EDGA.
