Na meer dan 24 uur reizen en een stevig tijdsverschil namen drie Belgische speelsters deel aan het World Amateur Team Championship – Espirito Santo Trophy 2025, dat van 1 tot 4 oktober plaatsvond op de Tanah Merah Country Club in Singapore. Het prestigieuze toernooi bracht 36 landen en 108 speelsters van over de hele wereld samen.
De omstandigheden waren bijzonder veeleisend: temperaturen tot 33°C, een drukkende tropische luchtvochtigheid en occasionele stortbuien bepaalden het ritme van de week op de Tampines Course, een van de zwaarste banen van Azië en de op één na langste in de geschiedenis van het WATC – net achter de Abu Dhabi National (2023).
Voorbereiding met hindernissen
De Belgische voorbereiding kende enkele onverwachte wendingen. Sophie Bert, oorspronkelijk geselecteerd, moest forfait geven om gezondheidsredenen. Haar plaats werd last minute ingenomen door Emma Defleur, die zich in allerijl moest voorbereiden na haar selectie. Ondanks de korte aanlooptijd kwam ze met vertrouwen aan in Singapore, gesteund door een sterk seizoen op de Federal Tour met vier top-5-plaatsen en twee overwinningen.
Céline Manche nam voor de derde keer deel aan het WATC en stond er met ervaring en vastberadenheid. Wetende dat dit haar laatste wedstrijd als amateur voor de KBGF zou zijn – ze zet binnenkort de stap naar het profcircuit – pakte ze elk rondje met focus en maturiteit aan.
Savannah De Bock, die net terugkwam van een sterke prestatie op de Red Sky Classic in de Verenigde Staten, kende een bijzonder druk reisschema met nauwelijks rust. Haar ervaring op dit wereldtoneel (eveneens haar derde deelname) gaf haar echter de nodige rust en vertrouwen.
Het team werd begeleid door coach Jonathan Davin en captain Pierre-Alexis Rolland, die de speelsters goed kennen vanuit het European Team Championship. Hun expertise zorgde voor structuur en steun gedurende de hele week.
Solide prestaties in zware omstandigheden
Op de lange en technische Tampines Course toonden de Belgische speelsters veerkracht en teamspirit.
- Savannah De Bock: 75, 73, 71, 74 → 293 slagen (+5) – T46
- Céline Manche: 75, 74, 79, 82 → 310 slagen (+22) – T88
- Emma Defleur: 74, 77, 77, 74 → 312 slagen (+24) – T91
In het teamklassement eindigde België op een gedeelde 26e plaats (+17), in een bijzonder sterk deelnemersveld. De Verenigde Staten kroonden zich tot wereldkampioen na een spannende slotronde, terwijl individueel Ying Xu (China) met -13 de beste score van het toernooi neerzette.
Een leerzame week met het oog op de toekomst
Ondanks de logistieke obstakels en het tropische klimaat leverde deze week een schat aan ervaring op voor de Belgische speelsters. Elke ronde bood leermomenten en bevestigde hun vermogen om zich te meten met ’s werelds beste amateurs.
De blik is nu gericht op de toekomst: de kwalificatie van zowel het Belgische mannen- als vrouwenteam voor het WATC 2027 in Marokko, met als doel opnieuw onze nationale kleuren te verdedigen op het hoogste internationale niveau.