Het Belgische golf beleeft een historisch moment. Nicolas Colsaerts, boegbeeld van de sport in ons land, kondigde aan dat hij na zijn 500ᵉ deelname op de DP World Tour een punt zet achter zijn professionele carrière. De 42-jarige Brusselaar sluit daarmee een rijkgevulde loopbaan van meer dan twintig jaar op de Europese tour af, getekend door prestigieuze overwinningen en memorabele prestaties.
Deze week bereikt hij die symbolische mijlpaal tijdens het Alfred Dunhill Links Championship. In een interview met de DP World Tour verklaarde Nicolas Colsaerts dat hij met een gerust hart afscheid neemt en dat deze beslissing «niet van de ene dag op de andere» genomen werd.
Nicolas Colsaerts en Michel Van Meerbeek voor het scorebord van San Roque na de 6e ronde (december 2000)
Veelbelovende start onder begeleiding van de KBGF
Geboren op 14 november 1982 in Schaarbeek, groeide Nicolas Colsaerts op in een sportieve familie. Zijn overgrootvader vertegenwoordigde België op de Olympische Spelen van 1920 in waterpolo en basketbal. Vanaf zesjarige leeftijd ontdekte hij golf op de Royal Waterloo Golf Club, waar hij al snel zijn talent liet zien. Onder begeleiding van de Koninklijke Belgische Golf Federatie (KBGF) maakte hij een indrukwekkende opmars. In 2000 won hij zowel het Belgisch Stroke Play Kampioenschap, evenals het French Boys toernooi. Deze vroege successen getuigen van zijn uitzonderlijke talent en potentieel.
Een succesvolle amateurcarrière
Colsaerts maakte snel naam op het internationale amateurcircuit. Hij werd twee keer geselecteerd voor de Junior Ryder Cup (1997 en 1999), waar hij Europa met verve vertegenwoordigde. Daarnaast nam hij deel aan de Eisenhower Trophy (World Amateur Team Championship) in 1998 en 2000, waarmee hij zijn technische vaardigheden en teamspirit nadrukkelijk in de kijker zette.
Overgang naar het professionele circuit
Op 18-jarige leeftijd, op 14 november 2000, werd hij professioneel met een handicap van +5. Hij slaagde voor de drie fasen van de Q-School van de European Tour, waarmee hij zich kwalificeerde. Dit vroege succes markeert het begin van een uitzonderlijke carrière.
Hij vertelt ook «Je weet niet hoe lang het zal duren, of je één van de 48 wordt die 500 toernooien haalt, of één van de 47 Europeanen die een Ryder Cup in de VS winnen. Je weet niet of het je laatste feest zal zijn. »
Indrukwekkende overwinningen op de DP World Tour
Het jaar 2010 betekende een keerpunt. Nicolas Colsaerts behaalde vijf top-5 finishes en eindigde in de top-100 van de Race to Dubai, een positie die hij elf seizoenen lang wist vast te houden. Een jaar later pakte hij zijn eerste titel in China. Die zege leidde tot zijn grootste triomf: het Volvo World Match Play Championship in 2012. Daarmee werd hij de eerste Belg met meerdere titels op de DP World Tour.
Hoogtepunt met de Ryder Cup
Zijn palmares omvat onder meer het Volvo China Open (2011), het World Match Play Championship (2012) en de Open de France (2019), die hij won op een cruciaal moment toen zijn Tourkaart op het spel stond.
2012 betekende een mijlpaal in Colsaerts’ carrière. Hij werd de eerste Belg ooit die deelnam aan de Ryder Cup en droeg bij aan de Europese overwinning tijdens het legendarische “Miracle of Medinah”. Zijn prestatie in het dubbelspel naast Lee Westwood, waarin ze Tiger Woods en Steve Stricker domineerden, blijft een iconisch moment in de geschiedenis van de competitie.
«Een Ryder Cup-speler zijn blijft een immense eer.»
Veerkracht in persoonlijke uitdagingen
Colsaerts kreeg te maken met gezondheidsproblemen, waaronder een zeldzame nierziekte die in 2022 werd vastgesteld. Ondanks deze tegenslag zette hij zijn carrière voort met vastberadenheid, en behaalde hij opmerkelijke resultaten, zoals een tweede plaats op het Alfred Dunhill Links Championship in 2024. Dit succes inspireerde hem om zijn carrière te verlengen en het unieke mijlpaal van 500 toernooien te bereiken.
500 toernooien, een leven samengevat
In 2025 staat Colsaerts op de 149ᵉ plaats van de Race to Dubai en nadert hij het historische record van 500 starts op de DP World Tour, waarmee hij de 48ᵉ speler in de geschiedenis wordt die deze grens overschrijdt. Het weerspiegelt zowel zijn duurzame carrière als zijn sterke band met het Europese golfcircuit.
“Ik wilde absoluut deze mijlpaal bereiken,” verklaarde hij, “want het symboliseert alles wat de Tour voor mij betekende: een familie, een plek waar ik ben opgegroeid en mijn mooiste emoties heb beleefd.”
Hij vat zijn loopbaan samen met een mix van trots en emoties: «Na al die tijd nog steeds hier zijn, dat verbaast me, dat maakt me trots – het is een wirwar van gevoelens.»
En wat nu?
Na zijn pensioen van de professionele fairways kan Nicolas Colsaerts op verschillende manieren blijven bijdragen aan het Belgische en Europese golf. Hij vervulde al rollen als vice-captain in de Ryder Cup en als commentator, en zal in de toekomst ongetwijfeld nog vele andere functies kunnen opnemen. Zijn kennis en ervaring in competitie maken hem een potentiële mentor voor jonge golfers en een ambassadeur voor het Belgische golf. De KBGF zal dit nieuwe hoofdstuk in zijn carrière met belangstelling volgen, overtuigd dat zijn nalatenschap generaties zal blijven inspireren.
Een kleine reis door de tijd: drie artikelen om je herinneringen aan de jaren 2000 op te roepen
Nicolas Colsaerts maakt het helemaal
Interview met Michel Vanmeerbeek
Interview met Nicolas Colsaerts
